Monotematizmo principas reiškė kūrinio komponavimą remiantis viena ypač svarbia tema ar vienu temų kompleksu. Tačiau monotematizmas skiriasi nuo vienatemiškumo, būdingo paprastoms formoms, fugai, variacijoms. Monotema buvo tarsi kūrinio idėja fix, motto. Šis principas ankstyvųjų romantikų kūryboje tik formavosi. Išsiskleidė ir tapo reikšmingiausiu sekančio romantizmo stiliaus raidos etapo muzikoje.